Minerales críticos: el subsuelo como escenario estratégico del siglo XXI

Audio: geólogo Pablo Rolando (UNRN)

La revolución tecnológica y la transición hacia energías limpias han convertido a ciertos elementos minerales en activos geopolíticos de altísimo valor. En diálogo con el geólogo Pablo Rolando, especialista en recursos estratégicos y docente de la Universidad Nacional de Río Negro, exploramos las implicancias globales y las oportunidades para Argentina en un contexto signado por la competencia por los minerales del futuro.

En un mundo sacudido por la urgencia climática, la innovación acelerada y una renovada competencia por el control de los recursos, un nuevo mapa de poder se está dibujando —no en la superficie, sino bajo tierra—. Se trata de la carrera por los minerales críticos, elementos indispensables para fabricar baterías de litio, paneles solares, turbinas eólicas, vehículos eléctricos, tecnología militar de avanzada y dispositivos electrónicos que estructuran la vida cotidiana.

Cobre, litio, níquel, cobalto, tierras raras, grafito: nombres que alguna vez se vincularon exclusivamente a la minería, hoy figuran en los informes de seguridad nacional de las principales potencias y en los planes industriales de largo plazo. No es exagerado decir que quien controle estos recursos y sus cadenas de valor, controlará las condiciones materiales del futuro.

Estados Unidos, China, la Unión Europea y otros actores geopolíticos han identificado oficialmente qué minerales consideran “críticos”, entendiendo por tal aquellos cuya disponibilidad es limitada, pero cuya función es indispensable. La disputa no solo es por la extracción: también por el refinado, el dominio tecnológico, la soberanía sobre los datos que regulan el mercado y la trazabilidad de cada gramo extraído.

En este escenario de competencia global, Argentina aparece con un enorme potencial. En especial por sus reservas de litio —ubicadas en el triángulo que comparte con Bolivia y Chile—, pero también por su geología favorable para el desarrollo de cobre, tierras raras y otros recursos valiosos. El subsuelo argentino, en este contexto, ya no es solo una oportunidad económica: es un activo estratégico nacional.

Para comprender a fondo esta compleja trama conversamos con Pablo Rolando, geólogo, docente e investigador de la Universidad Nacional de Río Negro, con una extensa trayectoria en el estudio de los minerales estratégicos y su vínculo con el desarrollo económico, la sostenibilidad y la política internacional.

Desde una mirada integral, Rolando nos ayuda a dimensionar no solo el peso específico de estos elementos en la economía global, sino también los desafíos que implican: ¿Cómo desarrollar estos recursos sin repetir los errores extractivos del pasado? ¿Qué capacidades debe construir Argentina para no limitarse a exportar materia prima? ¿Cuál es el rol de la universidad, la ciencia y las comunidades locales en esta nueva era del subsuelo?

La pregunta que subyace, en definitiva, es tan simple como inquietante: ¿queremos ser proveedores del nuevo orden tecnológico, o actores soberanos en su construcción?

Invitamos a escuchar la entrevista completa con el geólogo Pablo Rolando, donde se abordan con precisión y profundidad las tensiones, promesas y dilemas que atraviesan la agenda de los minerales críticos. Una conversación imprescindible para entender por qué el futuro también se escribe en capas profundas de la Tierra. Disponible en todas nuestras plataformas de audio.